أدى ظهور الإنترنت والتوافر الواسع لمعدات الحوسبة ذات الأسعار المعقولة إلى خلق اهتمام هائل بالمكتبات الرقمية والنشر الإلكتروني. هذا الكتاب هو الأول الذي يقدم نظرة عامة متكاملة عن هذا المجال، بما في ذلك المنظور التاريخي، وحالة الفن، والأبحاث الحالية. يغطي مصطلح "المكتبات الرقمية" إنشاء وتوزيع جميع أنواع المعلومات عبر الشبكات، بدءًا من المواد التاريخية المحولة إلى أنواع المعلومات التي ليس لها مثيل في العالم المادي. في بعض النواحي، تختلف المكتبات الرقمية عن المكتبات التقليدية اختلافًا كبيرًا، ولكنها متشابهة بشكل ملحوظ في نواحٍ أخرى. لا يزال الأشخاص يقومون بإنشاء معلومات يجب تنظيمها وتخزينها وتوزيعها، وما زالوا بحاجة إلى العثور على المعلومات التي أنشأها الآخرون واستخدامها. أحد الموضوعات الأساسية لهذا الكتاب هو أنه لا يمكن فهم أي جانب من جوانب المكتبات الرقمية بمعزل أو دون الاهتمام باحتياجات الأشخاص الذين يقومون بإنشاء المعلومات واستخدامها. على الرغم من أن الكتاب يغطي مجموعة واسعة من المواضيع التقنية والاقتصادية والاجتماعية والتنظيمية، إلا أن التركيز ينصب على مكونات العمل الفعلية للمكتبة الرقمية.